皮刺是指植物表皮或皮层形成的尖锐突起，通常被认为是植物的防卫适应组织，保护植物免受动物、病原体或机械伤害。研究团队以中国古老月季“无刺光叶蔷薇（BT）”和“月月粉（OB）”及其杂交F1和回交BC1F1世代遗传群体等为试材，利用扫描电镜技术比较了BT和OB皮刺发育早期过程，发现BT皮刺缺失可能使皮刺发育的起始能力出现异常，并基于BT×OB的F1和BC1F1世代群体开展了连续两年的表型分析，发现月季皮刺密度遗传受4个遗传位点不完全显性控制。

　　为更深入理解月季皮刺发育的遗传调控机制，该团队构建了二倍体BT染色体水平高质量参考基因组。研究团队对BT和OB进行了比较基因组分析，发现皮刺密度可能与水分适应有关。

　　该团队进一步对41个基因型的月季进行了一系列生理测试。当年生的枝条皮刺相对于表皮和叶片更能富集水分，且富集程度在幼嫩的皮刺中更高，而较老的枝条中皮刺的水分含量则显著下降。这种现象不仅在现代栽培品系和中国古老月季种质中出现，还在野生蔷薇等材料中保持一致。因此，研究团队提出幼嫩皮刺很可能具有储水功能的假设。

　　相关论文信息：https://doi.org/10.1093/nsr/nwab092